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赵桓闻言，脸色立马阴沉下来。
自古帝王最不愿意听到亡国言论。
宗泽明显犯忌讳。
赵桓冷冷问道：“宗爱卿，何出此言？”
宗泽道：
“陛下，强征民夫，已经把南京一地搞得民生凋敝。”
“来年春耕，若将青壮尽数抽调，农田无人耕作，秋后必有大饥荒。”
“届时民变四起，梁山贼寇再顺势煽动，我大宋江山危矣！”
宗泽说的这些利害关系，赵桓心里一清二楚。
可他更清楚，梁山大军已经虎视眈眈，随时准备渡江。
若是没有这铁索横江大阵阻挡，梁山水师随时可以顺江而下，直扑南京。
到那时候，别说明年秋后的饥荒，他能不能活到那时候都是个问题。
赵桓深吸一口气，盯着宗泽。
“宗爱卿，朕问你。”
“探子回报，梁山正在润州加紧建造战船，训练水军。”
“若是没有这铁索横江大阵，等梁山水师打到南京，朝廷拿什么去挡？”
宗泽张了张嘴，无言以对。
他擅长练兵，也懂得战略，但他无法凭空变出抵挡梁山水师的办法。
没有铁索阵，江防就是一片漏勺，梁山水师随时可以长驱直入。
赵桓移开视线，看向下方的其他大臣。
“诸位爱卿，你们怎么看？”
“是否要依蔡太师所奏，从其他各州县征召民夫？”
大殿内陷入了短暂的沉默。
大臣们面面相觑，心里都清楚，若是反对征召导致江防失守，这个罪名没人担得起。
礼部侍郎率先站了出来。
“陛下，臣认为蔡太师所言极是。”
“江防重于泰山，若南京失守，后果不堪设想，届时征再多民夫也无用。”
兵部侍郎也跟着附和。
“陛下，当此危急存亡之秋，当用非常手段。”
“各州县虽有怨言，但只要大阵建成，保得江山无虞，一切都是值得的。”
其他官员见状，也纷纷出列，齐声附和。
“臣等附议！”
宗泽看着这一幕，心中一片冰冷。
赵桓见状，心中大定。
他立刻对身旁的太监招了招手。
“拟旨。”
“封蔡京为江南征召民夫钦差大臣，全面主持铁索大阵修建及民夫征召事宜。”
“大宋境内，凡无战事之州县，必须全力配合，不得有误。”
“若有延误者，以军法论处。”
赵桓心里清楚，此举会激起滔天民怨。
所以，他把蔡京推到了最前面。
万一日后局势失控，民怨沸腾到无法收拾的地步，
他随时可以把蔡京推出来当替罪羊，斩首以谢天下。
这个旨意，既是给蔡京的权力，也是给他套上的绞索。
退朝后。
宗泽失魂落魄地走出大殿。
他看着汴京城头阴沉的天空，长长地叹了一口气。
……
汴京城外，新兵营。
夜幕降临，军营里亮起了星星点点的火光。
按照大宋军律，军营之中无故不得饮酒，违者重罚。
但此时，中军帐内，却弥漫着一股浓烈的酒香。
桌上摆着一碟花生米，一盘熟羊肉，两壶浊酒。
宗泽坐在桌旁，自顾自地倒了一杯，一饮而尽。
岳飞坐在一旁，看着满脸落寞的宗泽。
他能看得出，这位平日里威严的三军统帅，今日的心情极其糟糕。
“宗帅，军中禁饮，您今日这是……”
岳飞有些担忧地问道。
宗泽没有说话，只是又倒了一杯酒，递给岳飞。
“鹏举，陪我喝几杯。”
岳飞迟疑了一下，最终还是接过酒杯，一饮而尽。
连喝了三杯，宗泽才自嘲地笑了笑，放下酒杯。
“今日早朝，陛下下旨了。”
宗泽看着跳动的烛火，缓缓开口。
岳飞神色一动。
“可是关于南京铁索阵的事？”
宗泽点了点头。
“蔡京上奏，称南京周边民力枯竭，要求从全国其他无战事的州县强征民夫。”
“陛下准了，还封蔡京为钦差，全面主持此事。”
岳飞眉头紧锁。
“全国征召？这得激起多大的民怨？”
宗泽惨笑一声。
“何止是民怨。”
“之前蔡京在南京抓了五千民夫，已经逼得南京周边的青壮纷纷逃往深山，
宁可当野人也不愿给朝廷服役。”
“如今要把这个法子推广到全国，大宋的根基，就彻底完了。”
“百姓无生路，除了反，还能如何？”
宗泽又喝了一口酒，眼中满是痛苦与无奈。
岳飞听着宗泽的叙述，没有立刻说话。
他静静地看着杯中的浊酒，脑海中快速分析着整件事的来龙去脉。
“宗帅，末将觉得，这件事有些不对劲。”
岳飞突然开口。
宗泽抬起头，看着他。
“哪里不对劲？”
岳飞放下酒杯，神色凝重。
“蔡京是什么人？”
“他是历经三朝的权臣，最擅长的是揣摩圣意，明哲保身。”
“这样的人，怎么会主动上奏，去干这种注定会背负万世骂名、甚至可能引火烧身的差事？”
宗泽微微一愣。
他之前只顾着痛心大宋的未来，确实忽略了蔡京个人的动机。
岳飞继续分析。
“蔡京在南京，表面上是在为朝廷修建铁索阵，但他抓人的手段，却把百姓逼进了深山。”
“现在他又要求全国征召，这等于是在帮朝廷把天下的百姓往死路上逼。”
“他这么做，对他自己有什么好处？”
宗泽的眉头紧紧锁了起来。
确实，蔡京不是蠢人，相反，他聪明绝顶。
一个自私自利的奸臣，绝对不会无缘无故去当这个出头鸟。
除非，他有更大的图谋。
“你的意思是，蔡京另有目的？”宗泽沉声问道。
岳飞点了点头，压低了声音。
“宗帅，您想想，如果大宋的百姓都痛恨朝廷，天下大乱，谁能得到最大的好处？”
宗泽浑身一震。
一堵无形的墙仿佛在他脑海中轰然倒塌。
“梁山……”
宗泽喃喃自语，眼中满是震惊。
百姓逃亡，民心尽失，朝廷根基动摇。
这一切的结果，最终受益的只有一个，那就是梁山武植。
“难道说……”
宗泽看着岳飞，后面的话，他甚至不敢轻易说出口。
岳飞神色凝重，替他说了出来。
“蔡京，很可能已经跟梁山接触过。”
中军帐内，瞬间陷入了死一般的寂静。
只有油灯里的灯芯，偶尔发出“噼啪”的爆裂声。
宗泽的手有些颤抖。