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“醒了。”凌萧道。
“你平日就是这般打坐修习？”沈青阮道。
不知是否因为身体疲惫，他的嗓音有些沙哑。凌萧给他倒了杯水，又给他垫了床头，让他半坐起来。沈青阮一直乖乖地任他摆弄，不动作也不说话，虽是一贯的彬彬有礼，却让他察觉出一丝细微的不同。
“你们昨日在干什么？太平呢？我听它叫得好生凄惨。”沈青阮抿了口水，温言道。
凌萧在他对面坐下，不说话，只淡淡地看着他。
“呵......”见他不答言，沈青阮笑了笑，又道，“你这床也太硬了，为何不多垫上点，这样睡多累啊？”
凌萧不置可否，眨了眨眼，仍是好整以暇地看着他。
见状，沈青阮也不再顾左右而言他。他将杯中水一点一点喝完，刚要起身把水杯放回去，却被凌萧半道接了过去。他将杯子放好，又坐回原位，还是一瞬不瞬地盯着他。
沈青阮沉默下来，垂首沉吟了一下，道：“源祖父和姑父都走了。一前一后，相差不过十日。”
凌萧轻轻皱了皱眉。
“表兄沉痛难当，也病了一场。东陵，乱了......”
“东陵乱了？”凌萧终于开口，却是双眉紧蹙，惊疑道，“你这五个多月，是去了一趟东陵吗？”
沈青阮微微颔首。
凌萧猛地张大了眼，上下打量了他一番：“五个月，从东陵来回，你不要命了吗？为什么这么赶？”
沈青阮扯出一个笑，道：“不是快大考了吗？不想平白耽误一年。”
凌萧缓缓摇了摇头：“所以马不停蹄，才会精疲力尽乃至昏厥？”
沈青阮叹了口气，道：“是。”
闻言，凌萧沉默了一会儿，然后道：“方才你说东陵乱了，是怎么回事？”
沈青阮看了他一眼，道：“世子有所不知，东陵朝政结构与我国不同。他们虽有皇室，但真正掌权的却是大撰经，皇室行使的只不过是礼仪职权。而东陵的本代大撰经就是源祖父。他在位数十年，一直海晏河清，民生安定。现今他突然身故，东陵自是要乱上一阵。”
原是如此，凌萧心下暗道。虽然他对东陵体制不甚了解，但上次东陵使团来访，监里多少给他们做了些普及，所以他一向知道源氏月在东陵地位超然。只是没想到，他竟在如此紧要的位置上。
但既然这个位置如此权重，东陵人又为何会允许如此乱象发生呢？
凌萧有些不解，不由问道：“源先生已经上了年岁，就从未想过身后之事，立下继承人吗？还是他子嗣过多，内部争权？”
沈青阮摇了摇头，道：“他们早先是定下了下一任人选的，就是云姑父。但云姑父身子一向不甚健朗，源祖父走后，他也跟着走了，实在让人猝不及防。现在要重新选举，少不得要费一番争执。”
“选举？”凌萧敏锐地捕捉到了这个陌生的字眼。
“嗯，各部甄选代表，共同推举下一任大撰经。”沈青阮点头道。
凌萧愣愣地看着他，足足无言了半炷香的功夫。
“继位人选，难道不是大撰经一心独断之事吗？”半晌，他重又找回了自己的声音。
沈青阮了然地看着他，目光包容而温和：“你可还记得，我曾经对你说过，将泱泱大国，万千百姓交付于一人之手，本就是这天底下最荒谬的冒险。”
“这话我不是随便说的。”见凌萧点头，沈青阮接着道，“在江国以外，世界很大，还有很多不一样的文化，不一样的思想。它们有些与江国相似，譬如索伦。有些却完全不同，譬如东陵。江国人自称仰慕东陵文思，就连皇室也对其推崇有加。可到头来却只学了些皮毛，真正骨子里的东西......呵，怕是无人敢学，也学不来罢。”
“那东陵皇室便肯放权吗？”凌萧不解问道。
“放权？”沈青阮摇了摇头，“东陵没人稀罕权位。在东陵人心中，他们的生命就是用来探索的。要走到极端，挑战种种人力难及的极限。他们把这个称之为信念。除了他们心中的信念，其余一切都不重要。许多江国人一生追求的权势富贵，在东陵人眼里就如草芥沙粒一般。他们不懂江国人对物欲的贪恋，正如江国人不懂他们对信念的执着。”
凌萧摇了摇头，轻叹一声：“真是难以置信。若只有一两个人还好说，可全族都是如此，实在是难以想象。”
沈青阮缓缓点了点头，道：“现在东陵皇室暂理朝政，他们久不涉政事，无心也无力，早就怨声载道。不过大撰经选举一向旷日持久，要融合各方意见，来来回回，少说也要数月光景。我离开的时候，东陵内部正吵得激烈。”他看了凌萧一眼，“这个时候他们内部虚弱，群龙无首，最怕外敌入侵。所以我才会悄悄离开。”
凌萧了然地点了点头，又问：“那候选人可有苗头了？”
沈青阮点点头：“不出意外，大概就是表兄。目前为止，他是呼声最高的一位。”说着，他叹了口气，“可惜他太年轻了，生平所历尚浅，就要被捆在这个位子上。”
这话在别的江国人听来可能觉得奇怪。毕竟年纪轻轻就能登上这个至尊之位，手掌生杀大权，是所有人梦寐以求之事。可凌萧听闻后，眼前却忽然浮现出千觞节那日，寒氏月如冰雪初融般的笑意。
不知为何，他心中微微一动，一种莫名的情愫涌上心头。
“哎呀......”他正思量着，却忽然听得沈青阮一声呻-吟。
他抬眼一看，就见他抱着腹，哀怨道：“我马不停蹄地赶回来，昨日一整日没用饭，今早又被世子逼供，真要饿得前胸贴后背了！世子这几日养得珠圆玉润，可叹我日渐消瘦......”
凌萧没好气地白了他一眼，道：“起身，洗漱，去饭堂。”
沈青阮抿唇一笑，将被子一推，抬脚下得床来。
凌萧又闻见了那丝极淡的冷香，不由转过头去，望向窗外。太平听见屋内动静，又“嗷嗷”大叫起来。不知道的，听声音还以为谁要活剐了它。
不过很好。
凌萧打开房门，清新冷冽的空气扑面而来。太平一个纵身跃进屋来，三两下就顺着沈青阮的裤腿爬了上去，赖在他怀中翻覆打滚，“喵呜”“喵呜”地小声叫着，好像受委屈的小媳妇一般。
“别抱它。”凌萧回身道，“它昨夜不知在哪儿厮混，染了一身蚤子。”
沈青阮却毫不介意。他叉起太平，在空中转了个圈，然后大笑道：“我这一路风餐露宿，好几日都没换衣裳了。真要说起来，还不知道我俩谁更埋汰些呢！”
凌萧摇头失笑，不再管他。
抬腿踏进院子，一大片阴云散去，忽有几束日光洒下，打在他的眼睫。他回身望着在光影里笑闹的一人一猫，心道，这院子终于有了点人气。