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第三百二十四章火炮成功，沙俄大败
“点火！”
张石头的声音带着不易察觉的颤抖。
他紧紧盯着炮口，手心的汗几乎要把手里的火把浸湿。
旁边的张福攥着拳头，铁匠们和匠人们都往前凑了半步，连大气都不敢喘。
王白站在稍远些的地方，目光如炬，落在那门两丈长的火炮上。
这门炮凝聚了所有人的心血，是云城的希望，更是北境百姓的依仗。
一名匠人深吸一口气，举着火把，小心翼翼地凑向引信。
“滋滋——”
引信被点燃，火星沿着引线快速窜向炮膛。
“轰隆——！”
一声震耳欲聋的巨响，仿佛天空炸响了惊雷。
火炮猛地向后一退，炮口喷出一股浓烈的白烟，裹挟着热浪直冲云霄。
所有人的目光都跟着那枚铁弹飞去，只见它拖着一道残影，在空中划出一条长长的弧线，远远地落在靶场尽头的土坡后。
“中了吗？”
张石头下意识地问，眼睛瞪得溜圆。
几个年轻匠人早就按捺不住，拔腿就往土坡后跑，身影很快消失在烟尘里。
等待的每一秒都像一个时辰那么漫长。
张福掏出烟袋锅想抽一口，手抖得半天没点着。
王白负手而立，指尖却在掌心轻轻敲击着，泄露了他内心的紧张。
终于，远处传来一阵欢呼，越来越近，越来越响亮。
“中了！中了！”
“打到七里地外的靶子了！把靶心都炸烂了！”
跑在最前面的匠人挥舞着手臂，脸上满是黑灰，笑容却比阳光还要灿烂。
“真的？！”
张石头眼睛一亮，拔腿就往前冲。
张福紧随其后，烟袋锅早就扔到了一边。
王白脸上紧绷的线条终于舒展开，大步跟上去，走到土坡后。
只见原本立在那里的木靶已经碎成了木屑，地上炸出一个半人深的坑，边缘还在冒着青烟。
“好小子！你真做到了！”
张福一把抱住张石头，声音哽咽。
这几天熬红的眼睛里，终于滚下两行热泪。
张石头也红了眼眶，他拍着父亲的背，又看向王白，激动得说不出话：“陛下……成了……我们真的成了……”
“好！好！好！”
王白连说三个好字，走到火炮旁，伸手抚摸着冰冷的炮管。
“传朕旨意！”
“立刻召集工匠，按照这个标准，日夜赶工，造一百门这样的火炮！”
“不，两百门！朕要让北境的每一寸土地上，都有沙俄人的噩梦！”
王白下达旨意。
“遵旨！”
匠人们齐声高呼，声音里的激动几乎要把火器坊的屋顶掀翻。
……
三天后，二十门新火炮被装上马车，由血屠亲自带队，日夜兼程赶往北境。
车轮滚滚，朝着云城的方向疾驰。
此时的云城，已经到了最危急的时刻。
城墙被炸开了好几个缺口，士兵们用身体堵在缺口处，与爬上城墙的沙俄士兵殊死搏斗。
箭矢用完了，就用石头。
石头用完了，就用刀。
刀卷刃了，就用拳头、用牙齿。
曹远浑身是伤，左臂被炮弹碎片划伤，鲜血浸透了战袍，却像感觉不到疼一样，挥舞着佩剑，斩杀着爬上城墙的敌人。
“将军！西边的缺口快守不住了！”
李明浑身是血地跑过来，声音嘶哑。
曹远回头望去，只见十几个沙俄士兵已经冲上城墙，正在砍杀防守的士兵。
他咬了咬牙，刚想冲过去，一发炮弹呼啸着飞来，落在不远处，气浪将他掀翻在地。
“咳咳……”
曹远咳着血，挣扎着想爬起来，却感到一阵天旋地转。
难道……云城真的要守不住了吗？
他望着城下密密麻麻的沙俄士兵，望着那些耀武扬威的火炮，心里涌起一股绝望。
就在这时，
远处传来一阵急促的马蹄声。
烟尘滚滚
一支骑兵队伍冲破了沙俄的包围圈，朝着城门疾驰而来。
“是援军！是援军来了！”
城墙上的士兵突然欢呼起来。
曹远猛地抬头，只见为首的那名黑衣骑士，正是血屠！
他身后的马车上，载着一个个黑黝黝的大家伙，被帆布盖着，却透着一股慑人的气势。
“血屠！”
曹远挣扎着站起来，心中一热。
血屠翻身下马，快步走上城墙，看到曹远的样子，眉头一皱：“曹将军，辛苦你了。陛下有旨，带了新家伙来，给沙俄人送份大礼！”
他挥手示意，士兵们掀开帆布，露出了二十门崭新的火炮，炮管在阳光下泛着冷光，比沙俄的火炮长出一大截。
“这是……”
曹远愣住了，他从未见过这么长的炮管。
“陛下亲命火器坊赶制的新火炮，射程七里地！”
“让沙俄人尝尝，什么叫真正的火炮！”
血屠的声音带着冷意。
“七里地？！”
“好！好！快！把火炮弄起来！让那帮狗娘养的看看！”
曹远眼睛猛地瞪大，随即狂喜起来。
士兵们七手八脚地将火炮推到城墙垛口，调整角度，瞄准城外的沙俄炮兵阵地。
城下的沙俄主帅沃伦斯基正得意地看着云城的城墙。
再过半个时辰，这座城就会像翡翠城一样，成为他的战利品。
他甚至已经想好，要把云城的玉石都运回圣彼得堡，献给沙皇陛下。
突然，他看到城墙上多了一些黑黝黝的东西，比他们的火炮还要长。
“那是什么？”
沃伦斯基皱起眉头。
还没等他想明白，城墙上就传来一阵震天动地的轰鸣。
“轰隆——！轰隆——！”
二十门火炮同时发射。
炮弹带着尖锐的呼啸，越过两军阵地，落在沙俄的炮兵阵地上。
“轰！轰！轰！”
一连串的爆炸响起，沙俄的火炮被炸毁，弹药箱被引爆，整个炮兵阵地瞬间变成一片火海。
士兵们被炸得飞上天空，惨叫声、哭喊声此起彼伏。
沃伦斯基被气浪掀翻在地，摔得头晕眼花。
他爬起来，看着一片狼藉的炮兵阵地，眼睛瞪得像铜铃：“不可能！这不可能！他们的火炮怎么可能打这么远？！”
他引以为傲的火炮，在对方面前，就像小孩子的玩具。
“撤！快把剩下的火炮往后撤！”
沃伦斯基嘶吼着。
可已经晚了。
城墙上的火炮一轮接一轮地发射，炮弹像长了眼睛一样，追着沙俄的军队轰炸。
骑兵、步兵、辎重队……
只要被炮弹盯上，瞬间就会变成一片焦土。
“将军！我们的防线崩溃了！”
“士兵们都在逃跑！他们说……说这是魔鬼的武器！”
一名副官哭喊着跑过来。
沃伦斯基看着溃不成军的队伍，看着那些疯狂逃窜的士兵，心里最后一丝斗志也被打散了。
他知道，这场仗，他们输了。
输得一败涂地。
“撤！快撤！”
“退回翡翠城！快！”
沃伦斯基调转马头，不顾一切地往后跑。
沙俄军队像潮水一样退去，丢盔弃甲，狼狈不堪。
“我们守住了！云城守住了！”
城墙上，曹远看着沙俄军队逃窜的背影，放声大笑
士兵们纷纷跪倒，欢呼声震彻云霄，盖过了远处的炮声。
血屠站在城墙上，望着北方，眼神冰冷：“曹将军，休整半日，随我夺回翡翠城！”
曹远猛地站起来，擦去眼泪，眼神里燃烧着复仇的火焰：“好！夺回翡翠城！为死去的百姓报仇！”
……
三天后，翡翠城。
当沙俄士兵看到城门外的二十门新火炮时，彻底崩溃了。
他们还记得几天前在这里制造的“万人坑”，还记得那些百姓的惨叫
如今，报应来了。
“投降！我们投降！”
不知道是谁先喊了一声。
紧接着，越来越多的沙俄士兵扔下武器，跪在地上求饶。
沃伦斯基看着这一幕，心如死灰。
他知道自己没有脸回圣彼得堡了。
血屠和曹远率军入城，看到城中的惨状，所有人都红了眼。
一个兵卒走到万人坑前，看着那堆积如山的尸体，“噗通”一声跪倒在地，拳头重重地砸在地上：“乡亲们……我们来晚了……我们对不起你们……”
血屠拔出佩剑，指向那些投降的沙俄士兵，声音冰冷：“屠城者，人恒屠之。除了沃伦斯基，其余士兵，就地格杀！”
“是！”
士兵们齐声应道，怒火在他们眼中燃烧。
惨叫声再次响起。
但这一次，是侵略者的末日。
沃伦斯基被押到万人坑前，血屠一脚将他踹倒在地：“看看这些尸体，都是你造的孽！”
沃伦斯基看着那些死不瞑目的眼睛，吓得浑身发抖，语无伦次地求饶：“饶了我……求求你饶了我……我可以给你们钱……给你们土地……”
曹远走过来，手里拿着一把沾满血的刀，眼神里没有一丝温度：“翡翠城的百姓，你给得起吗？”
他手起刀落，沃伦斯基的人头滚落在地。
………
圣彼得堡的冬宫。
壁炉里的火焰明明灭灭，映着伊凡四世苍白如纸的脸。
当翡翠城失守、沃伦斯基战死的消息传回时，他正握着那枚曾让他引以为傲的铁弹，如今那沉甸甸的触感却像烙铁一样烫手。
战报上的每一个字都像淬了毒的针，扎得他眼前发黑，喉头一阵腥甜涌上，又被他硬生生咽了回去。
“废物！都是废物！”
“五万大军！一百门火炮！就这么没了？！”
伊凡四世猛地将铁弹砸在地上。
殿内的大臣们噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
谁都清楚，沙皇陛下此刻的怒火中烧。
军务大臣沃伦斯基的弟弟，年轻的瓦西里颤抖着站出来，声音带着哭腔：“陛下，大夏的火炮射程七里地，我们的火炮根本无法抗衡。如今云城、翡翠城皆已失守，他们的军队……随时可能打到边境要塞……”
“打到要塞又如何？”
“朕还有十万大军！朕还有更多的火炮！”
“难道要向那些南蛮子低头吗？”
伊凡四世猛地一拍扶手。
“陛下息怒！”
“国库已经空了。前次远征耗费了三年的税银，新造火炮又掏空了库存。”
“如今五万大军覆灭，光是抚恤银子就足以让国库见底。”
“若再开战，恐怕……恐怕连军饷都发不出来了。”
财政大臣米哈伊尔上前一步，他穿着厚重的貂皮大衣，脸色却比貂毛还要白。
“发不出来就去抢！”
“沙俄的勇士难道还能饿着肚子打仗？”
伊凡四世双目赤红，
“陛下！”
“百姓已经怨声载道了！去年冬天雪灾，好多村庄颗粒无收，如今再强征赋税，恐怕会……会出乱子啊！”
米哈伊尔扑通一声跪倒在地。
殿内陷入一片死寂，只有壁炉里的柴火偶尔噼啪作响。
瓦西里咬了咬牙，也跟着跪下：“陛下，米哈伊尔大人说得对。大夏的火炮太过厉害，我们的士兵根本无法抵挡。翡翠城的残兵逃回来都说，那火炮一响，地动山摇，根本不是人力能敌……”
“你也想劝朕议和？”
“忘了你哥哥是怎么死的了？忘了那些战死的士兵了？”
伊凡四世冷冷地盯着他。
瓦西里浑身一颤，泪水涌了上来：“臣没忘！臣恨不得生食大夏人的肉！可……可我们打不过啊！陛下，留得青山在，不怕没柴烧！先议和，稳住他们，等我们造出更厉害的火炮，再报仇不迟啊！”
“议和？”
你以为那些南蛮子会同意？他们占了云城、翡翠城，杀了我们那么多士兵，凭什么跟我们议和？”
伊凡四世冷哈哈大笑。
“凭……凭我们愿意割地！”
米哈伊尔硬着头皮道：“我们可以把边境的三个小城割让给他们，再赔偿白银五十万两。只要能停战，让他们撤回军队，一切都值得！”
“割地？赔偿？”
“朕的国土，一寸都不能让！朕的银子，凭什么给那些南蛮子？”
伊凡四世猛地站起。
“陛下！”
“老臣以为，议和并非投降。如今大夏势大，我们避其锋芒，是为了积蓄力量。”
“割让的土地，将来可以再夺回来。”
“赔偿的银子，将来可以再抢回来。可若是都城都保不住，那一切都完了啊！”
一直沉默的外交大臣波波夫上前，他须发皆白，是殿内最年长的大臣。
波波夫顿了顿，声音沉痛：“老臣去过东方，见过那些大夏人。他们不好战，但一旦被激怒，便会不死不休。翡翠城的万人坑，怕是已经让他们恨透了我们。若不议和，等他们的火炮对准圣彼得堡……”
波波夫的话没说完，但殿内所有人都明白了他的意思。
圣彼得堡的城墙虽厚，却未必能挡住射程七里地的火炮。
一旦城破，他们这些人，怕是会落得比沃伦斯基更惨的下场。
“议和……”
“他们会同意吗？”
伊凡四世的胸膛剧烈起伏着，望着外面皑皑的白雪。
“会的。”
波波夫肯定地道：“大夏的皇帝，据说是个注重民生的人。他们打了胜仗，占据了城池，目的已经达到。只要我们表现出足够的诚意，再加上割地赔偿，他们没有理由不同意。毕竟，打仗对他们来说，也是消耗。”
伊凡四世沉默了许久，壁炉里的火焰渐渐小了下去，殿内的温度仿佛也降了几分。
“谁去？”
伊凡四世终于开口。
所有人都沉默了。
去议和，意味着要面对大夏人的怒火，意味着要签下屈辱的条约，将来很可能会被视为卖国贼。
“老臣愿往。”
波波夫深吸一口气，朗声道。
伊凡四世看着他，眼神复杂：“你不怕吗？”
“老臣怕。”
波波夫坦然道：“怕大夏人的怒火，怕后世的骂名。但老臣更怕，看到圣彼得堡变成第二个翡翠城。”