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第91章烛影锋芒
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宴会的气氛顿时因那员部将的粗鲁插话而凝滞了一点。
铜灯台上的烛火摇曳了一下，映出几个富商有些发白的脸色，额上沁出的冷汗在光下格外明显。
林启放下手中一直虚握的酒杯，瓷杯底与紫檀桌面接触，发出一声轻微的「嗒」响。
他没有立刻看那出言的部将，而是先望向上首的韦昌辉，目光平静，甚至带着一丝恰到好处的请教之意。
「这位将军心系弟兄，其情可悯。」林启缓缓开口，声音不高，却让厅内丝竹残音显得愈发空洞，「然卑职斗胆请教北王与诸位，我等自金田转战至此，克永安，围桂林，破全州，下道州，直至智取长沙，所凭何物？」
他略微停顿，目光扫过韦昌辉及其部下将领：「是天父天兄看顾，是天王丶
东王英明领导，亦是万千兄弟姐妹不畏死生。但还有一样，或许诸位时常念及却未深想那便是民心向背。」
「我等倡言有田同耕，有饭同食」，天下贫苦方翕然景从。长沙城非以力强破，乃民心厌清，而我军秋毫无犯，方得入主。今若行杀鸡取卵丶竭泽而渔之举，与清妖横徵暴敛何异？此非自毁根基，寒三湘父老之心，绝四方归附之望么？」
他这番话说得不疾不徐，引用的正是太平天国早期争取民心的根本理念，立于道德与战略的高处，令那粗鲁部将张了张嘴，一时竟无法反驳。
韦昌辉细长的眼睛微微眯起，他听出了林启话里的机锋。
这不仅是反驳征缴，更是隐隐点出，若他北王行此下策，便是背离天国起事初心。
不管他们太平军有没有做到，但是天王洪秀全他们一开始所说的严明军纪，团结民意也确有其事。
「林检点所言，乃是王道。」韦昌辉忽然抚掌，脸上重新堆起笑容，只是那笑容未达眼底，「不过，兵法亦云因粮于敌」。非常之时，或需权变。此事————容后再议，容后再议。来，喝酒！」
他主动举杯，看似将争执轻轻揭过，实则将此事的决定权暂时悬置，保留了随时再提的可能。
这是他惯用的权术，既不立刻撕破脸，也绝不肯放弃到嘴边的利益。
就在这表面重新热络丶实则各怀心思的微妙时刻，行辕外由远及近传来一阵不寻常的喧嚣。
起初是隐约的脚步声与低呼，很快便夹杂着更多人跑动的响动，方向似乎是城墙那边。
一名韦昌辉留在外间的亲信头目未经通传便疾步闯入，脸色在灯光下显得惊疑不定。
他无视了在场的富商，径直凑到韦昌辉耳边，急促低语。
韦昌辉握着酒杯的手顿住了。
他先是侧耳细听，脸上掠过一丝惊讶，旋即，那双细长的眼睛便转向了下首安然稳坐的林启，自光里充满了探究丶审视，脸色还带着被意外事件打乱节奏的不虞。
他挥挥手让头目退下，指尖在杯沿轻轻摩挲了两下，忽然扯开一个似笑非笑的弧度：「林检点，好手段啊。」
林启面露疑惑：「北王何意？」
「西岸向荣老贼的辎重船队和一处草料场，刚刚被人一把火烧了个精光，火光隔江都看得见。」
韦昌辉盯着林启，「在这长沙地界，有能耐丶有胆子过江去摸老虎屁股的，除了林检点麾下的精兵，还能有谁？」
厅内瞬间安静下来。
那几个富商屏住了呼吸，韦昌辉的部将们也停下了动作，目光齐刷刷射向林启。
此事若真，那不仅是军事上的成功，更意味着林启在拥有坚固城防的同时，还掌握着一支能主动出击丶进行高难度敌后破袭的精锐力量。
这对于一心想要渗透丶掌控长沙的韦昌辉而言，绝非好消息。
林启的心神更是一定，江忠源和李世贤应该是得手了，这把火放得正是时候。
他心中瞬间转过数个念头，此火一则为锁向荣之脚，烧其渡江倚仗，乱其军心，迫其短期内不敢妄动，为取益阳争取侧翼安全；
二则为灼北王之眼，既是展示肌肉，含蓄警告其莫要逼人太甚，也是将一件「功劳」或「把柄」若有若无地摆上台面，观察其反应。
他脸上适时地露出几分惊讶和恍然，忙拱手道：「北王恕罪，此事卑职确不知情。或许是向荣部自己不慎失火，亦或是其他抗清义士所为？甚至隔江清妖内讧亦未可知。卑职部下皆严守军纪，未有调遣，岂敢擅自过江寻衅？」