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天文十五年(即1546年)8月20日,氏纲党徒的叛乱进入高潮。
三好长庆首战折戟,被细川国庆丶游佐长教丶筒井顺昭三面合围,困在堺町动弹不得。
若非堺町的商人们出面调停,这位日后将称霸畿内的枭雄,恐怕连狼狈逃回越水城的机会都没有。
然后连忙向阿波本家求援,一时无力再战。
细川晴元的情势已岌岌可危。从堺町到京都,沿途几乎无兵可守。氏纲一党的兵锋,随时可以直指京都。
晴元急疯了,一日之内连发三道急信,催命般送往六角家。
然而,此时的六角定赖已病入膏肓,缠绵病榻,根本无力介入近畿乱局。
历史上,他只是在九月勉强派出三千人前往近江坂本,负责护卫从京都逃出来的将军足利义晴。次年一月又出兵护送将军回京,顺便促成了晴元与将军的和解——仅此而已。
但这一世,情况大不相同。
北伊势的局面表面上比原时空要好很多。高松家不仅恭顺得挑不出毛病,更在桑名町打了一场漂亮仗,硬生生击退了织田家的进犯。
这些捷报传回观音寺城,让少主六角义贤产生了一种奇妙的错觉——
六角家,现在强得可怕!
既然老爹病重,那这不正是自己建功立业丶威震天下的绝佳舞台吗?
在六角义贤的极力推动下,六角家开始动员,他准备亲自领军,杀进近畿。
动员令很快送到了上笠田城。
六角家要求北伊势的梅户丶千种丶高松三家凑出三千军势出阵。考虑到高松家还要防备木曾川对岸的织田家,只要求出动八百人。
消息传开,整个上笠田城都动了起来。
第三天,所有军势集结完毕。
高松宗治身着全套兜盔具足,出现在众人面前。
桑名一战,左右常备死伤上百。三个月前他便开始重新招募,共募得五百余人,全部补充进两支常备。如今常备总数已达千人。
此番他准备带走的八百军势中,五百人是常备精锐;剩余三百人,则来自北员弁郡豪族和刚拿下的桑名领地,同样不是寻常农兵可比。
「亲具,保久,把东西抬上来。」
梅户亲具和上木保久挥了挥手,十几名足轻哼哧哼哧地抬着几个沉甸甸的大木箱,重重地放在了高台前。
宗治走下台阶,抽出腰间太刀,刀尖顺着箱盖的缝隙猛地一挑。
「砰」的一声,箱盖翻倒。
满满当当丶成串成串的永乐钱,在秋日的阳光下折射出黄澄澄的迷人光泽。
台下原本鸦雀无声的军阵中,瞬间响起了一片整齐划一的吞口水声。不少足轻的眼珠子当场就绿了。
这可是五千贯!足够买下几座小城,或者让三四千人敞开肚皮吃上一整年白米饭的巨款。
宗治将太刀插回刀鞘,声音不大,却清晰地传到了每一个人的耳朵里:
「桑名町一战,诸位打得不错。我高松忠次郎说过的话,从来算数。」
「今天,发赏!」
「战死者,抚恤五倍,直接交到你们家里人手上。受伤的,赏钱双倍。重伤残疾不能再战的,一律赐予田亩。伤势较轻的,编入警固众,以后就在各城安生当差。」
话音刚落,下面的军阵再也维持不住平静,彻底沸腾了。
在这个人命如草芥的乱世,大名们打仗能给顿饱饭就算不错了,收益主要来自于战利品和劫掠。
战死?战死就战死了,谁管你家里老小死活。
可自家主公不仅给活人发赏,还给死人如此丰厚的抚恤……神佛也不过如此!
看着足轻们狂热到近乎扭曲的脸庞,宗治知道,火候到了。
「诸位!」宗治猛地拔高了音量,「此次出阵近畿,树立武勋便在当下,所得封赏就在眼前。封赏多寡,全看你们手里这把刀利不利!」
「出阵!」
「吼——!」
八百人的咆哮声直冲云霄,震得城头上的飞鸟扑棱棱乱飞。
这群人现在根本不怕去近畿拼命,他们怕的是敌人不够多,不够他们换赏钱。
大军开拔,山田正秀和梅户亲具一直送到了城外。
梅户亲具手里还死死攥着帐本,看着那空掉的几个大木箱,只觉得心头在滴血。
「主公,桑名町那边刚把两万贯的献金押送过来,加上库里的老本,咱们现在手头宽裕得很。刚才发了五千贯,下半年就算养着一千常备丶修猪饲城丶造铁炮丶发俸禄,估摸着还能结余个近万贯。」
宗治翻身上马,瞥了一眼满脸肉疼的亲具。
「那么拿出六千贯,在桑名北回城外的木曾川边上打造船只丶招募水军。让伊丹雅胜在那边盯着,你把钱给他供足了。」
「另外,猪饲城的增筑不能停。木料石块不够,就把下笠田城和御菌城给我拆了运过去。」
梅户亲具张了张嘴,最终还是把劝谏的话咽了回去。
自家主公这花钱的本事,跟打仗一样生猛。
军势一路向西,跨过员弁川,顺着八风越的险峻山道翻过了铃鹿山脉,便进入了近江国的爱知郡。
爱知郡面积不小,但石高远不如蒲生郡那样的膏腴之地,只有四万石上下。
之前随六角援军支援梅户家的小仓三河守的小仓家,种付家先祖六角高久入继的三井家,都在此郡。
此番是跨国远征,宗治也没让足轻们受罪。沉重的具足和长枪全都扔给了小荷驮队,所有人只挎着打刀轻装简从。
五十公里的路程,只用了两天,便于第三天中午赶到了观音寺城下。
此时的观音寺城周边,已成了一片旗帜的海洋。上万军势驻扎在山下,营帐连绵不绝,一眼望不到头。
登上修建在四百多米山丘上的观音寺城,俯瞰城下上万军势,确实蔚为壮观。
对于这群伊势武士来说,哪见过这种大场面?一个个伸长了脖子,连连惊叹。
但高松宗治的目光,却投向了北边那座只有一百来米高的小土丘。
那座土丘上,几十年后,会拔地而起一座名为「安土」的绝世名城。
而此时,它还只是一座长满杂草树木的荒丘,平平无奇。
傍晚时分
作为此次出征主帅的六角义贤,亲自巡视了各家营盘。
当走到高松家的阵地时,六角义贤的眼睛瞬间亮了。
五百常备里,披甲的武士比例高得吓人。
队伍最前面,还整整齐齐地站着四十个扛着铁炮的足轻。
这套装备,这股子见惯了血的精气神,放在整个六角家也挑不出几支能比肩的队伍。
六角义贤对高松宗治这种不藏私丶倾尽全力的奉公态度极为满意,连连夸赞。
这可把一旁的千种赖治给看酸了。
千种赖治是六角义贤的弟弟,在六角家的体系里,他才是名正言顺的「伊势众旗头」。
可现在,风头全被这个年轻的高松宗治抢光了。
再加上其赶走的千种旧臣,大多都被对方收留,本来就对这高松家不满。
此时他盯着宗治的背影,眼神阴冷得像条毒蛇。
第二天清晨
法螺声响彻云霄。
六角义贤意气风发地跨上战马,拔出太刀向前一挥。
一万五千人的庞大军势,浩浩荡荡地向着京都的方向开拔。
然而大军刚刚开拔,便有急报传来——
细川国庆已率上万大军从堺町出发,正朝京都进军!