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第12章拉拢五大开国国公之后(第1/2页)
七月十二日，天气热得像蒸笼，连空气都是黏稠的。
紫禁城的红墙被晒得发烫，摸上去能烫掉一层皮。宫道上的砖缝里，蝉鸣声从早到晚响个不停，吵得人心烦意乱。
朱厚照坐在东暖阁里，面前摊着一份名单。
名单上写着六个名字——魏国公徐俌、定国公徐光祚、曹国公之后李璇、信国公之后汤绍宗、鄂国公之后常复、卫国公之后邓炳。
这六个人，是开国勋贵中最核心的六脉。
魏国公和定国公是中山王徐达的后代，一门两国公，大明开国以来独一份。
李璇是曹国公李文忠的后代，李文忠是太祖皇帝的外甥，战功赫赫。
汤绍宗是信国公汤和的后代，汤和是最早跟随太祖皇帝起兵的老兄弟。
常复是鄂国公常遇春的后代，常遇春号称“常十万”，是太祖皇帝麾下第一猛将。
邓炳是卫国公邓愈的后代，邓愈十八岁领兵，战功赫赫。
这六个人，加上已经入京的藩王们，就是他手中最重要的筹码之一。
朱厚照放下名单，对刘瑾吩咐道：“传旨，召魏国公徐俌、定国公徐光祚、李璇、汤绍宗、常复、邓炳入宫觐见。”
刘瑾躬身应道：“遵旨。”
转身出去传旨。
朱厚照靠在椅背上，闭上眼睛。
勋贵馆驿里，六个人几乎同时接到了宫里的传召。
魏国公徐俌正在书房里看书，听到传旨太监的话，手中的书差点掉在地上。
他连忙放下书，整了整衣冠，快步走出勋贵馆驿，上了轿子。
在皇宫门口，他遇到了同样被召见的定国公徐光祚。
徐光祚今年刚过四十，是定国公一脉的当代袭爵者。
他身材高大，面容方正，和徐俌有几分相似——毕竟两家都是中山王徐达的后代，血脉相连。
但与徐俌不同，徐光祚袭爵不过一年，对朝堂上的事还不算太熟悉。
“魏国公，”徐光祚拱手行礼，“陛下召见咱们，可知是为了何事？”
徐俌摇了摇头：“不知道，但既然陛下召见，一定是大事。”
就在两人打招呼的同时，李璇、汤绍宗、常复、邓炳四个人也被召来了。
他们在宫门口碰了面，彼此交换了一个眼神，都从对方眼中看到了期待和忐忑。
“你们说，陛下召见咱们，是为了什么事？”常复第一个忍不住开口，声音压得很低。
李璇摇了摇头：“不知道，但魏国公和定国公也被召见了，应该是好事。”
邓炳没有说话，但他的目光比平时亮了很多。
汤绍宗也没有说话，只是安静地站着，双手拢在袖中，看不出什么表情。
随后六个人由太监引着，穿过长长的宫道，向乾清宫走去。
乾清宫东暖阁门口，刘瑾已经等在那里了。
他看到六个人走来，微微躬身，然后侧身让路。
“魏国公、定国公，陛下请二位先进去，四位指挥使请先在偏殿稍候。”
六个人对视一眼，徐俌和徐光祚整了整衣冠，迈步走进了东暖阁。
李璇、汤绍宗、常复、邓炳四人则跟着另一个太监，去了旁边的偏殿。
东暖阁里，朱厚照坐在御案后面，面前摊着一张纸，纸上写着什么，但隔着距离看不清。他听到脚步声，抬起头来，目光落在徐俌和徐光祚身上，微微一笑。
“两位表舅来了，坐吧。”
这一声“表舅”，让徐俌和徐光祚同时一怔。
表舅——这个称呼，他们已经很久没有听到了。
按辈分算，徐俌确实是朱厚照的表舅。
定国公徐光祚和徐俌同出一脉，所以也是朱厚照的表舅。
这一层关系，在永乐年间是魏国公府最引以为傲的资本。
但近百年过去，随着魏国公府被边缘化，这层关系也渐渐被人遗忘了。
此刻，朱厚照一声“表舅”，把那段尘封的血缘亲情重新翻了出来。
徐俌的眼眶微微一热，但他很快控制住了情绪，躬身道：“谢陛下。”
然后在旁边的椅子上坐下，徐光祚也跟着坐下，两人的背脊都挺得笔直，双手放在膝盖上，姿态恭谨而端正。
朱厚照看着他们，沉默了片刻。
然后他开口了，声音不大，但每一个字都清晰而恳切。
“两位表舅，朕今天请你们来，是想跟你们说几句心里话。”
徐俌和徐光祚对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
皇帝说“心里话”——这三个字的分量，比任何圣旨都重。
朱厚照靠在椅背上，目光穿过窗户，望向外面的天空。他的声音变得有些低沉，带着一种与年龄不相称的疲惫。
“朕刚登基，年纪轻，朝中那些文官资历比朕深、年纪比朕大、论起辈分来比朕还高一截。朕说句话，他们要引经据典地反驳；朕下道旨，他们要这个流程那个手续。朕这个皇帝，当得憋屈。”
他转过头来，看着徐俌和徐光祚，目光中有一种说不清的东西——是委屈，是无奈，还是一种被压抑了太久的愤怒。
一个十五岁的少年，坐在龙椅上，面对满朝文武，却发现自己说的话没人听、下的旨意被拖延、做的事被反对。
这种感觉，不是亲身经历的人，不会懂。
徐俌的手微微攥紧了，他是魏国公，是中山王徐达的后代，是皇帝的娘家人。听到皇帝说“当得憋屈”这四个字，他的心里像被什么东西刺了一下。
朱厚照看着两人，沉默了片刻，然后继续说道：
“可朕有两个表舅，是中山王之后，是大明的魏国公和定国公。你们是朕的娘家人，是朕在朝中最亲的人。朕刚登基，正需要自家人帮忙。两位表舅，你们说是不是？”
这句话落下的瞬间，徐俌和徐光祚同时站起身来。他们对视一眼，然后双双跪下，额头触地，声音因为激动而微微发颤。
“臣等愿为陛下效死！”
朱厚照连忙站起身来，快步走上前去，双手扶住两人的肩膀，将他们扶了起来。
“两位表舅，快起来！”
徐俌和徐光祚站起身来，眼眶都红了。
徐俌在南京守备任上四十年，看着武将一代代被文官压制，看着勋贵一步步被边缘化，看着自己这个魏国公从一个“开国第一功臣之后”变成了一个“南京城里管管治安的闲人”。
他以为这辈子就这样了，以为魏国公府的荣光再也不可能恢复了。
但此刻，皇帝对他说“你们是朕的娘家人，是朕在朝中最亲的人”——这句话，比任何赏赐都让他感动。
徐光祚袭爵不过一年，他以为自己这辈子也会像父辈一样，在京师领一份闲职，过几年太平日子，然后传给下一代。
他从来没有想过，有朝一日，皇帝会亲口对他说“你是朕的表舅，是朕的娘家人”。
朱厚照扶他们坐下，自己却没有回到御案后面，而是拉了一把椅子，坐在他们对面——面对面，平起平坐。这个细节，两人都注意到了。
朱厚照看着徐俌，目光变得深沉而悠远。
“表舅，朕小时候读过太祖皇帝亲笔写的碑文——‘破虏平蛮，功贯古今人第一’。中山王徐达，开国第一功臣，死后追封中山王，配享太庙。那是何等的威势！那是何等的荣光！”
他的声音里有一种说不清的东西——是敬仰，是向往，还是一种沉甸甸的责任。
徐俌听到“中山王”三个字，身体微微一震。
那是他的祖先，是他从小听着故事长大的人，是他这一生都在仰望却永远无法企及的高度。
朱厚照又看向徐光祚，目光同样深沉。
“你们定国公一脉，是中山王的血脉，是太宗皇帝亲封的国公。一门两国公，大明开国以来独一份！可朕问你们——现在呢？”
他站起身来，走到窗前，背对着他们。窗外是沉沉的天空，云层压得很低，像是要下雨了。他的声音从窗前传来，平静而沉重。
“五军都督府成了空壳，武将见文官要自称‘门下小的’，七品推官掌握着二品总兵的‘贤否册’。你们是中山王之后，是大明最尊贵的国公，可你们在朝堂上，还能说上几句话？”
这句话像一把刀，捅进了徐俌和徐光祚的心里。
五军都督府——那是太祖皇帝设立的军事最高机构，统辖天下兵马，由公侯伯等勋贵担任都督。
可到了现在，五军都督府已经成了一个空壳。
兵部掌握了所有的军政大权，五军都督府的勋贵们只能盖章画押，走个过场。
武将见文官要自称“门下小的”，二品总兵的升迁考核，掌握在七品推官手里。
那些文官坐在衙门里，凭着几页纸的“贤否册”，就能决定一个在边关打了二十年仗的老将的前途。
他们是中山王之后，是大明最尊贵的国公。
可他们在朝堂上，连说话的资格都没有。
朱厚照转过身来，看着两人。他的目光中有什么东西在燃烧——是愤怒，是不甘，还是一种被压抑了太久之后终于要爆发的力量。
“朕不甘心。”
这四个字，像一块石头，砸在两人心上。
“朕要恢复中山王昔日真正的荣光，朕要让武将重新站起来，让文官回到他们该在的位置上。朕要让天下人都知道——中山王的子孙，不是谁都能欺负的。”
他走到两人面前，目光郑重而坚定。
“两位表舅，你们是朕的娘家人，是朕在朝中最亲的人。朕要重用你们，朕要恢复你们祖上的荣耀。朕问你们一句话——你们愿不愿意帮朕？”
徐俌和徐光祚浑身一震，徐俌率先双膝跪下，额头触地，声音因为激动而发颤：
“臣……臣在南京守备任上四十年，看着武将一代代被文官压制，臣不甘心！陛下要恢复中山王昔日荣光，臣万死不辞！”
徐光祚也双膝跪下，额头触地，声音同样颤抖：
“臣袭爵不过一年，本以为这辈子就这样了。臣没想到，陛下还记得中山王，还记得我们定国公一脉！臣从今以后，唯陛下之命是从！”
朱厚照俯身扶起两人，目光在他们脸上扫过，点了点头。
“好，大朝会上，朕需要你们站在朕身边。让天下人都看到——中山王的子孙，站在朕这边。”
两人齐声：“臣遵旨！”
朱厚照看着他们，沉默了片刻，然后微微一笑。
“两位表舅先在此稍坐，朕还要见见那四位指挥使。”
徐俌和徐光祚躬身应道：“是，陛下。”
随即朱厚照看向门口，开口道：“传，李璇、汤绍宗、常复、邓炳。”
内侍当即领命，然后转身去传李璇、汤绍宗、常复、邓炳四人。
偏殿里，李璇、汤绍宗、常复、邓炳四个人已经等了小半个时辰。
常复坐不住，在偏殿里走来走去，把地砖都踩得咯吱咯吱响。
李璇靠在椅背上，闭着眼睛，像是在打盹，但他的手指在膝盖上轻轻敲着，暴露了他内心的紧张。
汤绍宗坐在最里面的椅子上，双手拢在袖中，面无表情，一动不动。
邓炳坐在常复旁边，目光平静地看着门口，等待着。
脚步声终于响了起来，内侍看着四人开口道：
“四位大人，这边请，陛下召见。”
李璇、汤绍宗、常复、邓炳四人跟着内侍，穿过乾清宫的廊道，向东暖阁走去。
很快，东暖阁到了。
内侍在门口停下脚步，侧身让路，恭声道：“四位大人请进，陛下在里面等候。”
常复深吸一口气，第一个迈步走了进去，李璇、汤绍宗、邓炳紧随其后。
东暖阁里，朱厚照坐在御案后面，面前摊着一张纸，纸上写着什么，但隔着距离看不清。
魏国公徐俌和定国公徐光祚坐在旁边的椅子上，看到四人进来，徐俌微微点了点头，目光中带着一种鼓励的意味。
常复看到魏国公点头，心中最后一丝忐忑也消散了。他整了整衣冠，和李璇、汤绍宗、邓炳一起走上前去，躬身行礼。
“臣等恭迎陛下。”
朱厚照抬起头来，目光在四个人脸上扫过，微微一笑。
“起来吧，坐。”
四人齐声谢恩，然后在旁边的椅子上坐下。
常复坐在最靠近朱厚照的位置，李璇坐在他旁边，汤绍宗坐在李璇旁边，邓炳坐在最外面。
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四个人坐得端端正正，背脊挺直，双手放在膝盖上，姿态恭谨而端正。
朱厚照看着他们，目光在四个人脸上缓缓扫过，像是在打量什么，又像是在确认什么。
这种沉默持续了一会儿，朱厚照方才开口。
“常遇春、李文忠、邓愈、汤和——你们四位的祖先，都是太祖皇帝亲封的开国国公，功在社稷；他们的名字，刻在太庙里，写在史书上，天下人谁不知道？”
他的声音不大，但每一个字都清晰而郑重，像是一块块石头投入平静的水面，在四个人心中激起了巨大的涟漪。
常复的呼吸变得急促起来，常遇春——那是他的祖先，是他从小听着故事长大的人。
他记得小时候，父亲指着祠堂里的画像对他说：“这是你的老祖宗，常遇春，鄂国公，开平王。他当年在采石矶大破元军，带着十万兵横扫天下，人称‘常十万’。”
他记得自己那时候仰着头，看着画像上那个威风凛凛的将军，心里充满了崇拜和自豪。
可随着年龄的增长，那种自豪渐渐被一种说不清的东西取代了——他的祖先是常遇春，可他呢？
他只是一个指挥使，在南京城里管管治安，他不甘心，但他没有办法。
李璇的手微微攥紧了，李文忠——那是他的祖先，是太祖皇帝的外甥，十九岁领兵，战功赫赫，封曹国公，死后追封岐阳王，配享太庙。
他记得小时候，母亲指着家谱对他说：“咱们家，是大明最尊贵的家族之一。你的老祖宗，是太祖皇帝的外甥，是开国功臣。”
可后来呢？
曹国公的爵位被削了，他们这一脉沦落到只能在南京锦衣卫里当差。
他穿着大红的指挥使官服，走在南京的街市上，偶尔会听到有人在背后议论：“看，那是曹国公的后人，现在不过是个指挥使。”
那种滋味，比打他耳光还难受。
邓炳的眼眶微微泛红了，邓愈——那是他的祖先，十八岁领兵，战功赫赫，封卫国公，死后追封宁河王，配享太庙。
家族祠堂画像上的邓愈身穿蟒袍，腰悬长剑，目光如炬，威风凛凛。
他站在那里，仰望着祖先的画像，心里暗暗发誓——总有一天，我要让邓家的荣光重新焕发。
可几十年过去了，他头发都白了，还是个指挥使。
他以为自己这辈子就这样了，以为邓家的荣光再也不可能恢复了。
汤绍宗没有说话，也没有动。他只是坐在那里，双手拢在袖中，面无表情。
但他的眼睛出卖了他——那双眼睛里，有什么东西在翻涌，像是被压抑了太久的火焰，终于找到了出口。
汤和——那是他的祖先，是最早跟随太祖皇帝起兵的老兄弟，封信国公，死后追封东瓯王，配享太庙。
他记得小时候，祖父拉着他的手，对他说：“孩子，咱们家的老祖宗，是跟着太祖皇帝打天下的老兄弟。太祖皇帝还在当和尚的时候，就写信给老祖宗，叫他一起来干大事。”
他记得祖父说这话的时候，眼睛里有一种光，那是骄傲的光。
可后来呢？
信国公的爵位被废了，他们这一脉沦落到南京锦衣卫里，当了一个小小的指挥使。
祖父临死前拉着他的手，说：“孩子，咱们家的荣光，还能不能恢复？”
他不知道怎么回答，只是握着祖父的手，一句话也说不出来。
朱厚照看着他们，目光变得更加深沉。
然后他看向常复，目光落在他的脸上。
“你是常遇春之后。鄂国公当年在采石矶大破元军，何等威风！可你现在是什么？一个南京指挥使。”
常复的拳头猛地攥紧了，指节泛白。
指挥使——正三品，在普通人眼里已经是不小的官了。
但和他的祖先常遇春比起来，算什么？
常遇春是鄂国公，是开平王，是配享太庙的一代名将。
而他，只是一个指挥使。
朱厚照又看向李璇，目光同样深沉。
“你是李文忠之后，曹国公当年是太祖皇帝的外甥，战功赫赫。可你现在是什么？一个南京指挥使。”
李璇的嘴唇抿紧了，下颌的肌肉微微跳动。
南京锦衣卫指挥使，听起来体面，实际上不过是个闲职。
其他人叫他“李大人”，可他知道，这个“李大人”和他祖先的“曹国公”比起来，什么都不是。
朱厚照再看邓炳，目光深沉而郑重。
“你是邓愈之后，卫国公当年镇守甘肃，威震西域。可你现在是什么？一个南京指挥使。”
指挥使这三个字像一把刀，捅进了邓炳的心里，但同时也像一把火，点燃了他心中沉寂了太久的东西。
朱厚照最后看向汤绍宗，目光同样深沉。
“你是汤和之后，信国公当年跟着太祖皇帝起兵，是最早的兄弟。可你现在是什么？一个南京指挥使。”
汤绍宗的身体微微一震，皇帝的话，像一把锤子，重重砸在他心上。
朱厚照站起身来，走到四人面前。他的语气加重了，每一个字都像是用铁锤砸出来的。
“朕觉得不公平。”
这四个字，像一道闪电，劈开了四个人心中所有的迷雾。
“你们的祖先，是大明的开国功臣，是大明的擎天之柱。他们的子孙，不该只是个指挥使。”
朱厚照看着他们，声音郑重而坚定道：
“朕今天把话放在这里——只要你们忠君有功，朕不会忘记你们。复鄂国侯、曹国侯、卫国侯、信国侯，乃至于复鄂国公、曹国公、卫国公、信国公，都没有问题。”
这句话落下的瞬间，四个人的呼吸同时停住了。
复侯——复国公——这四个字，像一道闪电，劈开了他们脑海中所有的迷雾。
他们在南京城里蹉跎了太多年，以为这辈子就这样了，以为祖上的荣光再也不可能恢复了。
但此刻，皇帝告诉他们——不是的。朕会让你们拿回属于你们的东西。
侯爵，国公，一步一步，只要你们忠君有功，朕不会忘记你们。
常复的身体在发抖，不是因为恐惧，而是因为激动。他想起自己的祖先常遇春，想起“常十万”的威名，想起采石矶的惊天一战。
他以为这些都已经和他没有关系了，以为常家的荣光已经永远尘封在史书里了。可现在，皇帝告诉他——可以恢复。只要他忠君有功，他就可以拿回属于常家的东西。
李璇的手攥得咯咯作响。他想起自己的祖先李文忠，想起十九岁领兵的少年英雄，想起战功赫赫的曹国公。
他以为这些都已经和他没有关系了，以为李家的荣光已经永远消失在历史的长河中了。可现在，皇帝告诉他——可以恢复。只要他忠君有功，他就可以拿回属于李家的东西。
邓炳的眼泪流得更厉害了，他想起自己的祖先邓愈，想起十八岁领兵的少年将军，想起威震西域的卫国公。
他以为这些都已经和他没有关系了，以为邓家的荣光已经永远埋没在岁月的尘埃里了。可现在，皇帝告诉他——可以恢复。只要他忠君有功，他就可以拿回属于邓家的东西。
汤绍宗的眼眶红了，但他的目光比任何时候都要坚定。他想起自己的祖先汤和，想起最早跟随太祖皇帝起兵的老兄弟，想起封信国公的荣耀。
他以为这些都已经和他没有关系了，以为汤家的荣光已经永远被封存在记忆里了。可现在，皇帝告诉他——可以恢复。只要他忠君有功，他就可以拿回属于汤家的东西。
朱厚照看着他们，目光郑重而坚定。他走到四人面前，目光在他们脸上扫过。
“朕问你们一句话——你们愿不愿意，拿回你们祖上真正的荣光？”
这句话落下的瞬间，四个人浑身一震，同时从椅子上站起来，双膝跪地，额头触地。
常复的声音因为激动而发颤，像是一个被关在笼子里太久的猛兽，终于看到了笼门打开：
“臣……臣常复，常遇春之后，愿为陛下效死！臣等盼这一天，盼了一百年了！”
他的额头重重地磕在地砖上，发出沉闷的一声响。一下，两下，三下。每一下都磕得实实在在，每一下都带着一种沉甸甸的决心。
他在南京城里憋了太多年，等了太多年，盼了太多年。
他以为这辈子都等不到这一天了。
可现在，皇帝对他说——可以。
他可以拿回属于常家的东西。
他愿意，他当然愿意。
他愿意为陛下效死，愿意为恢复常家的荣光付出一切。
李璇叩首，额头触地，声音沉稳而坚定，但那沉稳之下，是一种被压抑了太久的火焰：
“臣李璇，李文忠之后，愿为陛下效死！”
他想起自己的母亲，想起母亲每次提起祖宗曹国公时那种骄傲又失落的眼神。
他想起自己小时候，站在功臣庙里，仰望着李文忠的画像，心里暗暗发誓——总有一天，我要让李家的荣光重新焕发。
今天，他终于等到了这一天。
邓炳叩首，额头触地，声音沙哑而决绝，带着一种历经沧桑之后的坚定：
“臣邓炳，邓愈之后，愿为陛下效死！”
汤绍宗声音平静，但那种平静之下的决心，比任何人的都要深沉：
“臣汤绍宗，汤和之后，愿为陛下效死！”
四个人跪在地上，额头触地，一动不动。东暖阁里安静极了，只有四个人压抑的呼吸声。
朱厚照看着跪在地上的四个人，沉默了片刻。然后他走上前去，一个一个地将他们扶起来。
“四位将军，起来吧。”
常复站起身来，眼眶通红，泪水还在脸上挂着，但他的目光比任何时候都要坚定。
李璇站起身来，嘴唇抿得紧紧的，下颌的肌肉微微跳动，但他的眼睛里有什么东西在燃烧。
邓炳站起身来，泪水顺着那张布满皱纹的脸流下来，但他的腰板挺得比任何时候都直。
汤绍宗站起身来，他的眼眶红了，但他的脸上露出了一种从未有过的表情——那不是冷漠，不是疏离，而是一种被压抑了太久之后终于释放出来的、滚烫的东西。
朱厚照看着他们，点了点头。
“好，大朝会上，朕需要你们站在朕身边。让天下人都看到——开国功臣的子孙，站在朕这边。”
四人齐声：“臣遵旨！”
朱厚照挥了挥手：“四位将军先回去休息吧。大朝会之前，朕还有事要安排。”
四人躬身告退，转身走出了东暖阁。
四个人走出乾清宫，沿着廊道向外走去。谁也没有说话，但四个人的步伐都比来时快了许多，快得像是要飞起来。
走到宫门口的时候，常复忽然仰起头来，望着天空。
天空中没有云，只有一轮烈日，明晃晃地挂在那里，晒得人睁不开眼睛。但常复没有闭眼，他就那么仰着头，望着那轮烈日，嘴角咧开一个笑容。
“祖宗，”他低声说，“您的子孙，不会给您丢人。”
李璇站在他旁边，也仰起头来，望着天空。
他的嘴角微微翘起，露出一个几乎看不见的笑容。
“祖宗，”他在心中默默地想，“您的子孙，终于等到这一天了。”
邓炳站在最后面，他没有仰头，只是站在那里，双手垂在身侧，微微颤抖着。他的眼泪已经干了，但他的眼眶还是红的。
他在南京城里蹉跎了大半辈子，以为这辈子就这样了。可今天，皇帝告诉他——不是的。你可以拿回属于邓家的东西。
汤绍宗站在一旁，双手拢在袖中，面无表情。但他的手——藏在袖子里的手——攥得紧紧的。他在想——父亲，您看到了吗？
陛下说要恢复我们汤家的荣光。您在天上，看到了吗？
四个人在宫门口站了很久，方才返回勋贵馆驿。
东暖阁里，朱厚照站在窗前，看着定国公、魏国公的背影，思索片刻。而后走回御案前，拿起那份名单。
名单上现在写着十一个名字——襄陵王朱范址、兴王朱祐杬、楚王朱均鈋、宁王朱宸濠、安化王朱寘鐇、魏国公徐俌、定国公徐光祚、李璇、汤绍宗、常复、邓炳。
十一个名字，十一个人，十一个家族。
藩王们是宗室的力量，勋贵们是武将的力量，不过不够，他还要更多的筹码。