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第326章两者相权(第1/2页)
一行人沿着泥石小路走进村庄。
碎星岛不大，房屋也就三四十间，错落分布在海岸边的一片缓坡上。石头垒的墙，茅草铺的顶，门口晾着渔网和咸鱼，空气中弥漫着一股海腥味。
李照阳一边走一边观察，眉头渐渐皱了起来。
他注意到一个奇怪的现象——这一路走来，遇到的村民不少，但几乎全是男人。
有白发苍苍的老翁，有扛着渔具的中年汉子，有光着脚丫在沙滩上追逐的男童。
但女人，却极少见到。
偶尔看到一两个，也是上了年纪的妇人，佝偻着腰，坐在门口补渔网，脸上刻满了风霜。
更让他在意的是孩子。
那些在沙滩上奔跑嬉戏的孩童，他数了数，少说也有七八个，但全是男孩。一个女孩都没有。
陆云汐显然也注意到了这一点，她放慢脚步，目光在那些孩童身上扫过，眉头微蹙。
“你们发现了吧。”裴无咎走在最前面，头也不回，声音低沉，“这个村子，男多女少。”
“怎么回事？”杜剑平问道。
裴无咎没有立刻回答，只是摇了摇头。
李照阳走上前，拦住一个扛着渔网的中年汉子，拱手道：“这位大哥，我们想找一个熟悉幽冥海的向导。”
“你们要出远海？”汉子抬起头，扫了众人一眼，目光落在陆云汐身上时，双眼骤然发亮。不过他很快注意到了李照阳腰间的长剑和裴无咎背后黑色的长枪，整个人的气息瞬间萎靡下来。
“不错，所以我们想要找一个本地的渔民当向导，还望大哥可以指点一下。”
“这里最好的渔民叫周士其，现在碎星岛也只有他一个人有能力出远海，你们去找他吧。”
“多谢，还望告知他家在哪儿？”
“哦，他家在……”中年汉子刚要开口，忽然想起什么，脸色微微一变，目光闪烁，支支吾吾道：“他……他住在村东头，靠海边那间屋子就是。”
说完，像是怕被追问似的，低着头快步走了。
“这人有问题？我们再问几个？”杜剑平提议道。
随后的时间，几人又问了遇到的几个村民，反应几乎一模一样——一听到周士其的名字，要么脸色一变匆匆走开，要么欲言又止。
而其中男性的村民看向陆云汐的目光明显一开始都带着贪婪，但很快又被自己强行压下去。
“有点意思。”李照阳眯起眼睛。
“这些村民的反应不太对劲。”陆云汐走到他身边，低声道，“好像有什么难言之隐。”
“不过他们说的地方倒是都是同一个位置，去看看就知道了。”
一行人顺着村道往东走，很快来到一间低矮的石屋前。
石屋不大，门前堆着几捆破渔网，一只破木桶倒扣在地上，里面长满了青苔。屋顶的茅草有些塌陷，看起来已经很久没有修缮了。
门虚掩着，里面传来一股浓烈的酒味。
李照阳推开门，一股更加刺鼻的酒气扑面而来。
几人鱼贯而入。
这才发现屋内光线昏暗，满地狼藉。
酒坛子东倒西歪，碎瓷片散落一地。
一个中年男人瘫坐在墙角，怀里还抱着一坛酒，仰着头，咕咚咕咚地往嘴里灌。
他胡子拉碴，头发脏乱，身上的衣服也沾满了酒渍和灰尘，整个人散发着一股颓废的气息。
“周士其？”裴无咎走上前，居高临下地看着他。
周士其像是没听见，又灌了一大口酒，酒液顺着下巴流下来，打湿了衣襟。
裴无咎眉头一皱，伸手抓住他的衣领，一把将他从地上提了起来：“你就是周士其？”
周士其被拎起来，醉眼朦胧地看着他，打了个酒嗝，含糊不清道：“你……你是谁啊……”
“我们是来找向导的。”裴无咎道，“听说你是碎星岛最好的渔民，我们要出远海，需要你带路。”
周士其愣了一会儿，忽然发出一阵苦笑：“向导？远海？”
他猛地挣脱裴无咎的手，踉跄着后退两步，靠在墙上：“你们找别人吧，我没空。”
“我们可以付报酬。”裴无咎道，“灵石，银两，你要什么都行。”
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“报酬？呵呵，哈哈……”周士其抬起头，忽然大笑起来。
李照阳几人忍不住对视一眼。
眼前之人，莫不是已经疯了？
好在半晌之后，周士其终于停了下来，他看向众人，那双布满血丝的眼睛里满是绝望，“那你能把我女儿还给我吗？”
屋内瞬间安静下来。
“当然可以。”李照阳开口：“只要还没死。”
周士其呼吸一滞。
李照阳接着问道：“说吧，你女儿？她怎么了？”
周士其这才抬起头，第一次认真打量几人。
目光在陆云汐身上略作停留后，最终落在裴无咎背上漆黑的长枪上面。
“没用的……”
他忽然苦笑一声，缓缓滑坐在地上，双手抱头，肩膀微微颤抖。
很久之后，他才用沙哑到几乎听不清的声音，缓缓开口：“你们……知道这个村子，为什么没有女孩吗？”
众人没有接话，等着他说下去。
周士其一字一句，继续道：“因为……这个村子的女人，都被海神带走了。”
“海神？”杜剑平一愣。
周士其深吸一口气，仿佛努力在平息心中的情绪：“碎星岛海底，住着一头上古海兽。它自称海神，每年……都要我们上贡一个童女。要是敢不给，它就会掀起海啸，把整个村子吞掉。”
“所以村里每年只能抽签决定。抽中谁家，谁家就把女儿送到海崖上，等海神来接。”
周士其的声音越来越低：“今年……抽中了我。”
他抬起头，泪水从眼眶里滚落下来：“我女儿……才十四岁。再差一岁，就成年了，就差一岁啊……”
原来是这样……
陆云汐心中一叹，忽然明白之前村子里那些男人看自己的目光这么炙热了。
“你们就没想过离开这里吗？”
“离开？”周士其苦笑道：“这个村子里的村民，本来就是为了逃离魔族，从外面逃过来的啊……”
这下所有人都听懂了。
对于这里的村民而言，这从来就不是一个选择题。
而是无奈之下的唯一选择。
是两杯毒酒之中，稍微没有那么致命的那一杯。
李照阳沉默了片刻，开口问道：“上贡的时间，是什么时候？”
“就在明天上午。”周士其的声音带着绝望，“太阳出来之前，海神会来海崖接人。”
“那还来得及。”李照阳点了点头，看向周士其，“我们把你女儿救回来，交换你给我们当向导，如何？”
周士其猛地抬起头，眼中闪过一丝希望，但很快又黯淡下去：“如果真能救小女，别说当向导，就是大人们要我这条命都行，只是……”
“没用的……就算强行把小女抢回来，你们一走，她还是会被上贡给海神不说。耽误了时辰，到时候不仅小女保不住，整个村子都会遭殃。”
“这不是你需要关心的事。”裴无咎淡淡道，“放心吧，我们既然说救，自然就会救人救到底。你只管在这里准备好当向导一事，剩下的，交给我们。”
周士其愣愣地看着他，嘴唇翕动，半天说不出一个字。
“对了，那个海神住在哪里？”裴无咎问道。
“不知道……”周士其连忙道，“不过每次上贡都在村子北边，最高的那处海崖。”
……
走出周士其的家，天色已近黄昏。
海风裹着咸腥味扑面而来，吹得衣袍猎猎作响。
远处的海面在暮色中泛着暗沉的光，一望无际。
“对了，这次就由我和裴侯爷还有云汐三人去吧，杜学长，你的首要任务是保护好无生大师。”
“好，那我就在村里等你们好消息。”杜剑平认真点头。
“那接下来我们……”裴无咎迟疑道。
“事不宜迟，既然明天就要上贡……”李照阳眼中精光一闪：“我们就别让那个海神活过今晚了吧。”
裴无咎大笑：“善！”
……