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第114章：暮年观子，逸祸潜生(第1/2页)
甘原之战尘埃落定，大夏立国，转瞬已是二十余载。
当年随姒启奔赴甘原、浴血拼杀的将士，不少已经鬓角染霜，解甲归田，回到故土耕作；昔日朝堂之上意气风发的新锐大臣，也渐渐老成，执掌各部政务；而那些大禹遗留的白发老臣，大多已经寿终归葬，归于九州黄土。
岁月无声，一代旧人缓缓退场，新一代在大夏世袭的秩序之中长大。
姒启也老了。
他不像大禹那般身形佝偻、须发尽白，可常年操劳国事，遍历九州山川，常年思虑道统更迭的隐患，耗损了心神。鬓边生出大片霜白，眼角沟壑深深，曾经锐利如锋的目光，多了几分沉敛疲惫。
他依旧勤勉理政，不曾荒废朝政。当年定下的法度，官吏举荐考校、方国朝贡、抑制王族私占田土的规矩，依旧在推行。九州四方，五谷连年丰收，四方方国大多安分守礼，极少再起刀兵。有扈氏部族固守本土，依旧研习上古禅让旧典，却恪守大夏王法，按时遣使朝觐，不再串联诸部谋逆。
表面上，大夏一派太平鼎盛，仿佛姒启当年所构建的平衡，能够长久延续。
可只有姒启自己清楚，盛世之下，那一丝潜藏的裂痕，正在慢慢扩大。
最大的隐忧，不在方国，不在旧道遗民，而在王宫之内，在他的诸子之间。
大夏已定父死子继的传承之制，储位之事，朝野上下时时议论。按照规制，长子太康，本是第一顺位的继承者。
这一日，春和景明，王城之外的大泽草木繁茂，鸟兽成群。太康又一次带着大批王族亲卫，出城游猎，整整三日不曾返回王城。
王宫偏殿之内，姒启端坐案前，案上摊着九州各地呈报上来的简牍。有司官吏躬身立于下方，低声禀报。
“大王，大子太康，携亲卫数百，出城入大泽游猎。三日间，践踏附近民田数片，禾苗损毁。当地农人前来王城申诉，哭诉田亩受损，春耕劳作付诸流水。”
姒启指尖轻轻摩挲简牍，良久不语。
殿内安静，只有窗外风吹檐铃的轻响。
半晌，姒启才缓缓开口，声音带着疲惫：“损毁田禾，按大夏律法，由太康拿出王族私产，足额补偿农户。传谕太康，即刻回城。”
官吏躬身领命，迟疑片刻，还是继续进言：“大王，大子近年愈发喜好游猎，常常数日离城。随行亲卫众多，沿途征调乡野供给，惊扰村落。朝堂之中已有流言，大子耽于逸乐，疏于研习政务，不问民生疾苦。若日后承继大统……”
官吏话没有说完，却意思明了。
姒启抬手，打断他的话。
“我知道。”
简单三个字，重若千钧。
待官吏退下，殿内只剩姒启一人。他起身，缓步走到殿外廊下，望向东方大泽的方向。
太康，生于大夏开国之初。他从未见过洪水漫天，没有见过大禹踏遍山河的艰辛，没有亲历甘原原野之上同族相残的血色。他自降生起，便是大夏王储，居于巍峨王宫，锦衣玉食，万民仰望。
他听过大禹治水的故事，读过朝堂编纂的典籍，听过甘原之战的记述。可那些故事，于他而言，只是竹简上的文字，是乐师口中的传说，不是亲身刻骨的苦难。
他知晓上古公天下，知晓禅让古礼，却难以共情其中的大义。在太康心中，大夏天下本就是姒氏王族世代所有。王权世袭，本就是天经地义。他认可父王定下的法度，却不明白这些法度背后，藏着多少道争、多少鲜血、多少取舍权衡。
太康聪慧，善骑射，体魄强健，待人接物也算温和平顺，并非凶暴奸邪之徒。只是他爱自由，喜驰骋射猎，沉迷山川游赏，厌烦枯燥的案牍政务，厌烦与朝臣辨析法度、体察万民疾苦。
姒启曾经数次带着太康登上大禹留下的高台，把当年大禹所见的盛世私念讲给他听，带他阅览甘原之战留下的战报、阵亡士卒名册，带他巡行九州乡野，探访底层农人，看田亩耕耘之苦，听百姓生计之难。
每一次，太康当面恭敬聆听，口中应答谨记父王教诲。可只要一回到王城，一见到良马劲弓，便又把那些民生疾苦抛之脑后。
姒启还有其余诸子。仲康、武观，各有心性。
仲康性情沉静，喜好研读典籍，通晓礼法，能体察人心，可魄力不足，遇事偏于保守，缺少镇抚九州、制衡各方国的决断之力。
武观，年少桀骜，性子刚烈，野心外露。他厌恶朝堂繁琐礼法，不喜约束，心中暗自觉得，太康耽于游乐，不配继承大统，暗中结交部分方国贵族，私蓄力量，心中藏着争储的念头。
诸子之中，无人能完美承接自己留下的大夏基业。
这便是家天下最无奈的困局。
公天下禅让，是从天下万民之中，挑选德才兼备之人执掌共主之位。而世袭传承，只能在王族血脉之中取舍。血脉，不能保证贤德。哪怕开国之君殚精竭虑订立规制，也无法保证代代继承人都心怀公义、心怀万民。
姒启长叹一声，心中想起当年有扈氏首领在甘原说过的话。
“今日开世袭之例，纵然当下立下重重约束，可岁月漫长，约束终究会慢慢松动。权力一旦归于血脉，私欲滋长乃是大势。今日的制衡，到了千百年后，未必还有人记得。”
当年甘原之上，他自认可以用制度、教化、贤臣三层制衡，来弥补世袭的缺憾。如今二十余年过去，他才越发明白，所有制衡，都有一个最脆弱的前提——君王本身，愿意恪守法度，心怀苍生。
若是君王无心守道，所有的规矩，都会变成一纸空文。
第二日午后，太康才带着一众亲卫，满载猎获的野兽，浩浩荡荡返回阳城。鹿、獐、野禽堆满车驾，骑士欢笑喧闹，入城之时，引得城中百姓纷纷侧目。
太康一身猎装，意气飞扬，来到王宫大殿拜见姒启。见到父王神色沉郁，他收敛笑意，躬身行礼。
“儿臣拜见父王。”
姒启看着他身上尚未褪去的猎尘，看着他腰间悬挂的兽牙配饰，缓缓开口。
“游猎三日，可还记得，你是大夏储君？”
太康垂首：“儿臣谨记。只是近日大泽鸟兽繁盛，一时忘情，耽搁时日。儿臣已知晓，损毁民田之事，会拿出财物补偿农户，绝不再犯。”
“不是赔偿田禾这一件事。”姒启声音平静，却带着沉沉重量，“你身为大子，未来要执掌九州，亿万苍生的生计，都系于你一身。你把大量时日耗费在驰马射猎之上，疏于阅览九州简牍，少与朝臣论政，不去体察四方方国民情。一旦九州有变故，方国生异心，你凭何镇抚？凭手中弓矢，还是猎获的野兽？”
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太康低声回道：“父王，大夏法度完备，朝臣贤能，四方方国早已臣服。只要恪守父王定下的规矩，天下自然安定，何须日日埋首案牍？”
这句话一出，姒启心中一凉。
在太康眼中，大夏盛世是理所当然，稳固的法度是自然而然。他看不见法度需要人用心维护，看不见四方臣服之下潜藏的人心起伏，看不见方国贵族心中暗藏的心思，看不见旧道的余火依旧在暗处静静燃烧。
姒启沉默许久，缓缓说道：“盛世从不是永久不变。法度，不是刻在金石之上就会自行运转。所有规矩，都要掌权之人用心守护。一旦上位之人懈怠，权贵就会慢慢钻空子，私欲就会蔓延，方国便会生出异念。大禹圣王当年，便是在盛世之中，看见人心悄悄滋生私念。甘原一战，人族流血，才换来今日大夏安定。这些，不是凭空而来。”
太康躬身应诺：“儿臣受教，往后定会收敛。”
可姒启看得明白，他只是表面顺从，心底并未真正体悟这番话的重量。
一番训诫过后，太康告退离去。
殿外，武观恰好前来觐见，远远看见太康离去的背影，眼底掠过一丝冷光。步入殿中，武观向姒启行礼，直言进谏。
“父王，长兄常年沉迷游猎，轻慢政务，并无执掌九州的德行。大夏基业得来不易，甘原血战，万千人族子弟流血，岂能托付给耽于逸乐之人？儿臣以为，储位之事，需要重新考量。”
姒启抬眼看向武观。
武观有胆识，有锐气，可野心太重，性情桀骜，行事急于求成。若是让他继承大统，或许能震慑方国，却极易恃王权强行压制各方，激化矛盾，滥用威权，催生苛政。
“储位之事，不是单凭喜好决断。”姒启淡淡开口，“太康虽好游猎，却不曾残害百姓，不曾私夺土地。你心中有壮志，却常怀争竞之心，暗中结交方国，拉拢贵族，这不是为公，是为私。”
武观脸色微变，低头不再多言，心中却并不服气。
姒启看着他退下，心中更加忧虑。
诸子各有短板，储位的隐患，已经浮出水面。一旦自己寿元耗尽，诸子之间，难保不会生出夺位之乱。
数日之后，姒启下诏，召集朝堂重臣、各方国代表，齐聚阳城王宫，召开朝会，公开训诫王族子弟，重申大夏立国根本。
大殿之上，姒启端坐王座，目光扫过阶下群臣、方国首领，还有立于王族队列之中的太康、仲康、武观。
“大夏立国，至今二十余载。当年甘原一战，定下世袭王权之制，可诸位务必牢记：家天下，绝非私天下。”
“王权归于姒氏一脉，是为社稷稳定，不是让王族独享九州之利。王族子弟，无才不得居高位，无德不可享厚禄。王族不可肆意侵占民田，不可随意征发百姓供一己享乐。官吏依旧举贤，万民依旧为公。此乃大夏立国根基，永世不可废。”
“后世王者，若是沉溺逸乐，荒废国政，苛待万民，方国与朝臣，可联合劝谏。若是屡劝不改，祸乱九州，则天下共讨之。”
他命史官将这番话，刻于青铜重器之上，藏于王城宗庙，世代留存，作为王族的戒训。
朝会之上，众臣俯首领命。太康、武观等人，也躬身领受训示。
可姒启心中清楚，金石铭文，只能留下文字，不能锁住人心。
散朝之后，几位大禹时代留存至今的元老，仅剩寥寥数人，来到偏殿求见姒启。为首老者须发如雪，神色忧虑。
“大王，青铜铭文固然可传后世。可人心难防。大子心性好逸，武观野心勃勃。大王百年之后，恐生内乱。”
老者顿了顿，继续说道：“当年有扈氏坚守公天下，便是担忧世袭之后，继位之人未必贤良。今日之事，恰印证他们当年的忧虑。若是大王百年之后，王族内乱，四方方国会不会再度动摇？上古公天下的旧火，会不会借着内乱复燃？”
姒启望着殿外天空，缓缓答道：“我早已料到这份风险。我能做的，是刻下戒训，严明法度，选拔贤臣辅佐后继君王。可我无法强迫后人守住本心。”
“人道的道路，本就没有万全之选。公天下有公天下的弊病，家天下有家天下的隐患。我们这一代人，走完新旧交替的这一步，剩下的路，只能交由后人去走，去承担其中的祸福。大禹当年，亦是如此。”
“若日后真有祸乱，也是人道演化必经的磨砺。人族要在王朝兴衰轮回之中，慢慢沉淀，慢慢认清私欲与公义的边界。所有的劫难，都会化作人道的养分。”
老者长叹，不再多言。
自此次朝会之后，姒启更加勤勉，着力培养朝中贤臣，挑选忠厚正直、通晓民生的大臣，预备作为日后辅政之臣。同时，他多次下诏约束王族，严禁王族子弟随意征调民夫，禁止侵占乡野田地，削减王族多余的侍从亲卫。
可享乐的种子一旦生根，很难轻易拔除。
太康表面收敛游猎，只是减少出城频次，心底依旧向往驰骋大泽。武观收敛锋芒，不再公然进言攻讦太康，却依旧暗中联络部分心怀异心的方国贵族，积蓄力量，静待时机。仲康安静读书，旁观兄弟之间暗流涌动，不愿深度卷入纷争。
王城之内，平静的表象之下，王族内部的暗流，一日比一日汹涌。
姒启的身体，也在持续衰弱。
这一年秋，九州秋祭，姒启率领百官、王族，前往宗庙祭祀大禹。宗庙之内，供奉大禹神位，陈列当年治水所用的工具，甘原之战缴获的兵器，还有刻着大夏戒训的青铜重器。
香烟袅袅，姒启立于大禹神位之前，静静伫立良久。
他低声，只有自己能够听见：“父王，当年您放手观世，让九州人心自行抉择道统。儿臣起兵甘原，定下大夏世袭，立下制衡之规。只是儿臣没有办法，保证后世子孙代代守道。”
“公天下落幕，家天下开启。人道走入王朝轮回，兴盛、衰败、动乱、重整，循环往复。或许要历经无数次王朝崩塌与重建，人族才能慢慢勘破公私的真谛。”
“儿臣所能做的，仅仅是铺下这一段前路。往后风雨，便交给后世苍生。”
祭祀礼毕，走出宗庙，秋风萧瑟，卷起落叶，铺满王城的大道。
远方的大泽，原野辽阔，鸟兽游走，仿佛在静静等待。
姒启知道，留给自己的时日已经不多。一旦他归于尘土，大夏所有精心维持的平衡，便会迎来考验。太康的游猎之好，武观的争储之心，各方国潜藏的观望，还有上古公天下流传不息的余烬，所有潜藏的隐患，都会一并爆发。
大夏的盛世，看似稳固，实则如临高崖，只待一阵狂风。